从外表上看起来，喜欢斑马和巧克力的楚元和同龄孩子没什么两样，一样的活泼可爱，招人喜欢。但他却被诊断出患有自闭症，妈妈庆淑（金美淑饰）听到消息后绝望地晕了过去。之后，妈妈为了减少病症对孩子的影响，投入大量心血，请了教练（李基英饰）训练儿子跑步，希望他能在真正的马拉松赛比赛中跑玩全程。随着时光的推移，楚元（曹承佑饰）长成了20岁的小伙子，但是智力仍停留在5岁孩子的水平上。他会把弟弟当成老师般尊敬，一听见音乐就不分场合、地点的手舞足蹈，但这一切并没有影响他的目标，在良母恩师的支持鼓励下，他朝着马拉松比赛的冠军不断奔跑。
……《马拉松》剧情解析与影评
当镜头第一次对准曹承佑饰演的楚元时，他蜷缩在绿色草坪上的身影像极了一株倔强的新芽。导演郑允哲用近乎残忍的温柔，将自闭症青年与马拉松赛道并置——前者是永远无法抵达终点的内心迷宫，后者则是丈量生命可能性的直白刻度。这场关于奔跑的寓言，在汗液蒸发成盐晶的过程中，悄然析出人性最原始的光泽。
曹承佑的表演堪称教科书级别的沉浸。他让楚元的每个肢体动作都带着神经末梢的敏感：被母亲触碰时的轻微战栗，听到发令枪时瞳孔骤然放大的震颤，甚至在便利店偷吃巧克力派被抓包时，手指无意识绞着衣角的细节。这些碎片式的行为模式，拼凑出一个被困在认知茧房里的灵魂。而金美淑饰演的母亲庆淑，则用布满血丝的眼睛和永远悬在儿子肩头的手，演绎着爱与放手的永恒博弈。当她终于松开牵着儿子的那截衣袖，银幕内外同时响起了某种无声的崩塌声。
影片的叙事如同马拉松赛道般充满迂回与冲刺。前半段以碎片化蒙太奇堆砌楚元的日常困境：超市货架间突然瘫倒的身体、泳池边遭遇的恶意嘲笑、地铁里因噪音刺激蜷缩成的团块。这些场景像尖锐的碎石，硌得观众心生疼。直到教练正旭出现，故事才显露出励志类型片的雏形。但导演并未落入俗套，反而借训练过程剖开更深层的生存隐喻——所谓成长，不过是学会与自己的残缺共处。
绿色作为贯穿全片的视觉母题，暗藏着生命的密码。童年时路边蓬勃的草丛，少年时穿过树林的斑驳光影，最终化作春川大赛上空铺天盖地的绿意。这种色彩演变恰似楚元的精神图谱，从脆弱到坚韧，从封闭到舒展。当他冲过终点线时，航拍镜头里蜿蜒的赛道竟与大脑沟回惊人相似，此刻的完赛证书，不过是命运颁发的另一张认知通行证。
真正令人屏息的时刻发生在结尾。楚元独自站在起跑线上，身后是此起彼伏的快门声，面前是延伸至天际线的公路。这个长镜头没有配乐加持，唯有心跳声与呼吸声交织成网。我们忽然意识到，所谓胜利从来不是超越他人，而是像草原上的斑马那样，在广袤天地间找到属于自己的奔跑节奏。当字幕升起时，影院灯光亮起的瞬间，每个人都成了见证奇迹的目击者。